AB & CO, tours et détours

Un conseil : si vous avez un ami photographe, faites attention à votre tête quand vous lui rendez visite... Nous nous sommes fait prendre au piège, entraînés sans prévenir dans le studio !

Le poulailler et ses occupantes

Le jeune coq croisé Nègre-soie devant la maison - il est malheureusement mort la veille de Noël, il n'avait pas pris beaucoup de poids depuis son arrivée...

C'est Noël !

On s'active en cuisine...

A table !

Partie de Kodama !

Vue sur le port de Kobe, de nuit 

...et le lendemain matin !

Le centre de Kobe

Promenade dans le (mini) Chinatown

L'intérêt de Kobe étant assez limité, nous avons pris la direction de la station thermale Arima Onsen, à env. 30 mn de train pour passer le reste de la journée

Et là belle surprise : le village est charmant, et les couleurs d'automne étaient splendides !

Dans les petites rues 

Après le délicieux repas, petit bain relaxant au "Gin-no-yu" , source naturelle contenant... du radium 

C'était une bien belle dernière journée, adieu le Japon !

Avant-dernier épisode du voyage : l'île de Shodoshima, la plus grande de la mer intérieure. Nous y sommes allés en ferry à partir de KOBE.

Temple n°20 du pèlerinage - Hotokegataki 

L'espace de jeux au port de Sakate

Temple n°56 - Seikoji

Les couleurs d'automne sur la route

Pour beaucoup, Shodoshima évoque le très beau film Les Vingt-quatre prunelles (Nijūshi no hitomi, 二十四の瞳), sorti en 1954 et devenu un grand classique.

On peut visiter le "village du cinéma" (où a été tourné un remake en couleurs):

L'école où fut tourné le film de 1954

Shodoshima est réputée pour ses fabriques de sauce soja (fabrication lancée au 19e s. pour payer les impôts, par manque de riz sur l'île)

Elle est aussi surnommée "l'île aux olives" : rien de bien exotique pour nous mais au Japon c'est une grande curiosité ! 

Coucher de soleil au bord de mer

Repos à la maison

Asuka a été la première capitale connue du Japon, et recèle pleins de sites culturels et historiques en pleine campagne - nous n'avons fait qu'y passer en chemin vers Nara et manqué de temps pour tout explorer mais c'était une belle journée !

Sur le site de Takamatsuzuka  se trouvent deux tumulus (fin 7e/début 8e siècle) et un petit musée qui permet de voir les magnifiques fresques murales retrouvées dans l'une des tombes.

 Devant le tumulus

 L'entrée du musée (photos interdites à l'intérieur !)  

 Visite ensuite d'un des premiers temples bouddhistes du Japon, Asuka-Dera fondé en 596, dans lequel se trouve une grande statue du Bouddha presque aussi ancienne.

 Anciennes représentations du temple, qui était plus grand et avait même une pagode

Le Grand Bouddha du hall principal 

 Sculpture du prince Shōtoku 

Les ema (tablettes votives) suspendues à l'extérieur

Allez, on repart ! Vive le GPS tout de même.

 Direction le sud de Nara et le temple Horyu-ji (法隆寺, an 607) dont certains bâtiments en bois sont les plus anciens au monde.

 Yumenodo (le pavillon des rêves)

 La Pagode à 5 étages

La nuit tombait, nous avons rendu la voiture et rejoint notre appartement de Nara, tout neuf et très moderne.

La salle de bain électronique : on programme le volume et la température, voire l'heure, et le bain se remplit automatiquement ...et pleins d'autres fonctions incroyables, mais il y a longtemps que ça existe au Japon !

Les lapins du jardin et la cuisine

 et on rigole bien sur le tapis du salon !

Voici la suite, il reste encore quelques épisodes !

Toujours dans la préfecture de Wakayama, très belles vues sur des rizières en terrasse

La route, pas toujours très large...

Puis direction Hongu, où se trouve le sanctuaire Kumano Hongu Taisha. Le sanctuaire a été déplacé sur une colline suite à sa destruction par une crue en 1889, mais l'impressionnant torii (porte shinto) de l'ancien site a été préservé 

Le sanctuaire actuel est donc au sommet d'une colline et d'un loooong escalier là aussi   

Le Yatagarasu, la corneille géante à trois pattes, symbole de la région

Détail des toitures et des gouttières

Au départ du sanctuaire, nous avons emprunté une (toute petite) partie du chemin de pèlerinage Kumano Kodo, qui serpente au milieu d'une forêt de cèdres et de cyprès géants.

Le complexe de Kumano Nachi Taisha est une étape du pèlerinage de Kumano Kodo, et forme une rencontre magique entre bouddhisme, shintoisme et une Nature imposante. 

Nous sommes arrivés la veille au soir : petites photos du repas à l'hôtel

 Lever de soleil sur les montagnes à 6h, vu de la chambre

 Le groupe de Japonais-randonneurs de l'hôtel, qui ont vite adopté Lothaire !

 L'accès au temple se mérite...

mais ça en vaut la peine !

La pagode et la cascade en arrière-plan 

Pour en savoir plus, un article de Vivre le Japon

C'est au volant d'une petite Nissan Cube que nous avons silloné pendant 5 jours les préfectures de Mié, Wakayama et Nara !   

Plantations de thé et rizières

 Jolies maisons traditionnelles

Le confort à bord n'est pas mal !

 Petite pause dans un supermarché

 Nuit à Isé dans l'hôtel Hoshidekan, une belle maison traditionnelle

 Nous avons fait tout ce chemin pour visiter les sanctuaires d'Ise, le site shinto le plus sacré du Japon, enfoui dans une immense forêt et qui présente la particularité d'être reconstruit tous les 20 ans depuis 1300 ans !

 L'impressionnant pont Uji - la dernière reconstruction est de 2013

« Aujourd'hui comme hier, les touristes ne poussent point jusqu'à Ise. [...] Tout le monde vous le dira, il n'y a rien à y voir. J'y ai pourtant appris beaucoup de choses », a écrit le journaliste globetrotteur Marcel Monnier, en 1899.

Pour en savoir plus sur les mystères japonais, vous pouvez lire cet article canadien consacré à Ise...

Pour la deuxième étape du voyage, petit aperçu d'une semaine dans la magnifique et inépuisable Kyoto ! 

Tout d'abord, Kyoto la moderne et la vue du haut de la gare centrale :

Pause-déjeuner 

Le Kodomo-no-Mirai, super terrain de jeu municipal pour les enfants !

Les classiques : château Nijo-jo, 

Temple Kyomizu-Dera et la rue des céramiques pour y accéder (Chawan-zaka), plutôt vide à 8h du matin ! 

Sanctuaire shinto Fushimi-Inari Taisha 

On a continué jusqu'au sommet du Mont Inari (233 m), belle marche à travers la forêt et les torii rouges

Une excursion au Mont Hiei, autre endroit sacré du bouddhisme en pleine forêt, accessible en train à crémaillère et téléphérique

De retour en ville.. Petite pause Matcha au temple Eikando sous les feuillages rouges

"Kyoto by night" avec une 2e visite au complexe du Tō-ji (東寺) pour admirer les illuminations d'automne.  

Toute le monde est conquis par le Japon ! 

Nous voici revenus de notre petit périple au Japon, finalement la première fois que je passais autant de temps en tant que touriste à silloner le pays ! 

Nous avons parcouru uniquement une petite partie du Kansai (la région au centre autour de Kyoto/Osaka) afin de limiter les longs déplacements.

Première étape : Le Mont Koya (Koya-San) un lieu mystique et sacré qui a abrité jusqu'à un millier de temples. On y trouve une nécropole immense d'environ 300 000 tombes au milieu d'une forêt de cêdres géants, très impressionant.

Temple principal du bouddhisme Shingon, Kongōbu-ji, et son immense jardin de pierres

Dîner au temple

Rencontre avec un chien Akita 

En chemin, un photographe pro a proposé de faire une belle photo de nous 3 !

 St Lizier : la cathédrale XI-XIIe s. et l'ancien hôtel-Dieu

 Le cloître 

L'ancienne pharmacie (avec ses pots d'Huile de Chiens et d'Huile de Vers...)

 St Girons

 Et un peu de fraîcheur dans la piscine de la chambre d'hôtes !

 A bientôt !

Nous avons visité le Parc aux Bambous en Ariège cet été : chaleur torride, mais fraîcheur garantie ! Et l'espace de quelques heures, l'impression magique d'être en Asie.

Au bord de l'Hers

A Cournanel, pause dans la rando "De cabanes en cabanes" du 26 juin

Dans les bras de Mary

C'est l'été : vive les bains rafraîchissants !

Découverte des bougies d'anniversaire ! 

Week-end de l'Ascension dans la Haute Vallée pour Artistes à suivre

Assis, debout... la mobilité arrive !

Les beaux jours arrivent et les visiteurs se suivent !

20 mai : premiers déplacements à 4 pattes

Quelques jours dans les Pyrénées

JUIN ... en attendant l'été

à bientôt !

Jolie promenade près du lac

Au retour, rien de tel qu'un bon bain pour se réchauffer

Banzai 万歳 !

 la vie est belle !